Gouverneur Jared Polis verteidigt die Gadsden-Flagge, nachdem ein Schüler Berichten zufolge aus dem Unterricht in Colorado Springs ausgeschlossen wurde

Jul 01, 2023

Gouverneur Jared Polis antwortete am Dienstag auf Berichte, dass ein 12-jähriger Junge namens Jaiden wegen eines Aufnähers mit der Gadsden-Flagge, auch bekannt als „Don't Tread On Me Flag“, aus dem Unterricht ausgeschlossen worden sei.

Laut einem Video und E-Mails, die von Connor Boyack, einem konservativen Autor, veröffentlicht wurden, wurde dem Jungen das Hissen der Flagge untersagt, weil das Schulpersonal glaubte, dass dies mit Sklaverei und Rassismus verbunden sei.

„Wir wollen die Flagge nicht zeigen, weil sie ihren Ursprung in der Sklaverei und dem Sklavenhandel hat“, sagt eine Frau in einem Video, das angeblich ein Treffen zwischen der Familie des Jungen und Mitarbeitern der Vanguard School, einer Charterschule, zeigen soll in Colorado Springs.

Als die Nachricht vom Rauswurf des Studenten viral ging, trat Gouverneur Jared Polis ein, um den Studenten und die Flagge zu verteidigen. In einem Social-Media-Beitrag bezeichnete Polis die Gadsden-Flagge als ein patriotisches Symbol, das in der US-Revolution verwurzelt sei, und nicht als ein hasserfülltes.

„Die Gadsden-Flagge ist ein stolzes Symbol der amerikanischen Revolution und eine ikonische Warnung an Großbritannien oder eine andere Regierung, die Freiheiten der Amerikaner nicht zu verletzen“, schrieb er auf X, der Plattform, die früher als Twitter bekannt war.

Polis, ein Demokrat, fuhr fort: „Es erscheint bis heute auf beliebten amerikanischen Medaillons und Challenge-Münzen und Ben Franklin hat es auch übernommen, um die Vereinigung der 13 Kolonien zu symbolisieren.“ Es ist ein großartiger Lehrmoment für eine Geschichtsstunde!“

Die Gadsden-Flagge zeigt eine zusammengerollte Klapperschlange auf gelbem Hintergrund, deren Ursprung in der Amerikanischen Revolution liegt – laut Britannica ein Symbol der kolonialen Einheit gegen die britische Unterdrückung. Es wurde während des Krieges über der USS Alfred geflogen.

„Das hat nichts mit Sklaverei zu tun. „Es ist der Aufnäher zum Unabhängigkeitskrieg“, hört man im Video eine Frau argumentieren. „Die Gründerväter traten für das ein, woran sie glaubten, gegen ungerechte Gesetze. Das ist ungerecht.“

In einer Erklärung gegenüber den Medien verteidigte Harrison School District 2 die Aktion – mit dem Argument, dass die Gadsden-Flagge nur Teil eines Streits mit der Familie sei, bei dem es um andere Aufnäher auf dem Rucksack ging.

„Der fragliche Patch war Teil eines halben Dutzend anderer Patches für halbautomatische Waffen“, schrieb Mike Claudio, stellvertretender Leiter der Studentenbetreuung, in einer E-Mail. „Der Student hat die halbautomatischen Flicken entfernt.“

Die Erklärung fügte hinzu, dass „der Schüler ohne Zwischenfälle zum Unterricht zurückgekehrt ist, nachdem er die Flicken halbautomatischer Waffen aus dem Rucksack entfernt hatte.“ Die Vanguard School und der Harrison School District 2 haben zusammengearbeitet, um dieses Problem zu lösen.“

Im Video ist auf dem Rucksack des Jungen außerdem ein Aufnäher mit der Aufschrift „J-Rod 4 VP Revolution“ zu sehen, dessen Stil an Ron Pauls früheres Präsidentschaftswahlkampf-Branding erinnert, sowie Aufnäher mit dem Heiligen Michael und einem Hund im Dogenstil.

Claudio antwortete nicht sofort auf eine Anfrage nach einem weiteren Kommentar. Die Mitarbeiter der Vanguard School reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme, ebenso wenig wie Boyack. CPR News konnte die Familie des Jungen nicht sofort erreichen.

Fast ein Jahrhundert nach ihrer Einführung im Unabhängigkeitskrieg wurde die Gadsden-Flagge zum Symbol für einige Anhänger der Konföderierten, die für den Austritt aus der Union und die Wahrung ihres „Rechts“ auf Versklavung von Menschen kämpften, wie die Washington Post berichtete.

In den letzten Jahrzehnten hat die Flagge eine allgemeine kulturelle Verwendung erfahren, wobei Elemente des Designs oder der Satz „Don't Tread On Me“ auf Nummernschildern, Autoaufklebern und sogar US-Fußballtrikots gedruckt wurden, die 2006 von Nike hergestellt wurden. Die Flagge hat Wie The New Yorker 2016 berichtete, entwickelte es sich auch zu einem Symbol der Rechten, unter anderem unter Libertären in den 70er Jahren und in jüngerer Zeit unter Rechtskonservativen seit dem Aufstieg der Tea Party.

In den letzten Jahren tauchte es manchmal am Tatort von Gewalttaten auf: Im Jahr 2014 hängten zwei Angreifer ein Hakenkreuz und eine Gadsden-Flagge über die Leichen zweier Polizisten, die sie gerade in Las Vegas ermordet hatten, berichtete NBC News. Die angeklagten Polizistenmörder standen „im Ruf, rassistische, regierungsfeindliche Ansichten zu vertreten“, berichtete The Las Vegas Sun.

Im Jahr 2021 war die Gadsden-Flagge ein bleibendes Bild des Pro-Trump-Aufstands am 6. Januar im Kapitol.

Diese jüngste Geschichte hat die Flagge in den Mittelpunkt zahlreicher Debatten und Streitigkeiten gerückt, auch in Colorado. Im Jahr 2014 reichte ein schwarzer Mitarbeiter des US-Postdienstes eine Beschwerde über Rassendiskriminierung im Zusammenhang mit der Angewohnheit eines Kollegen ein, in einer Einrichtung in Denver einen Hut mit der Gadsden-Flagge zu tragen.

USPS wies die Beschwerde mit der Begründung zurück, die Gadsden-Flagge habe „keine rassistische Konnotation“ und führte ihre Geschichte auf Benjamin Franklins Umarmung der Klapperschlange als amerikanisches Symbol zurück.

Aber die Bundeskommission für Chancengleichheit bei der Beschäftigung bot eine andere Perspektive auf den Fall: „Nach einer gründlichen Prüfung der Akte ist klar, dass die Gadsden-Flagge im Unabhängigkeitskrieg in einem nichtrassistischen Kontext entstanden ist.“ Darüber hinaus ist klar, dass die Flagge und ihr Slogan verwendet wurden, um verschiedene nichtrassische Gefühle auszudrücken, beispielsweise wenn sie in der modernen politischen Tea-Party-Bewegung, im Waffenrechtsaktivismus, bei patriotischen Zurschaustellungen und beim Militär verwendet werden. Doch unabhängig von den historischen Ursprüngen und der Bedeutung des Symbols wurde es seitdem manchmal auch so interpretiert, dass es in manchen Zusammenhängen rassistisch gefärbte Botschaften übermittelt.“ Die EEOC wies USPS an, den Fall zu untersuchen. Ähnliche Streitigkeiten sind von New Rochelle über das Trinity College bis hin zu den Stützpunkten der US-Marine aufgetaucht.

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